Life on Mars?

David Bowie compuso Life on Mars?  y la incluyó en su álbum Hunky Dory, en 1971. La canción, fue definida por BBC Radio 2, como "un cruce entre un musical de Broadway y una pintura de Salvador Dalí". Y es que lo surrealista de la letra, la hace difícil o incluso imposible de entender.


Life On Mars?
David Bowie

It's a god-awful small affair
To the girl with the mousy hair
But her mummy is yelling "No"
And her daddy has told her to go
But her friend is nowhere to be seen
Now she walks through her sunken dream
To the seat with the clearest view
And she's hooked to the silver screen
But the film is a saddening bore
For she's lived it ten times or more
She could spit in the eyes of fools
As they ask her to focus on

Sailors fighting in the dance hall
Oh man! Look at those cavemen go
It's the freakiest show
Take a look at the Lawman
Beating up the wrong guy
Oh man! Wonder if he'll ever know
He's in the best selling show
Is there life on Mars?

It's on Amerikas tortured brow
That Mickey Mouse has grown up a cow
Now the workers have struck for fame
'Cause Lennon's on sale again
See the mice in their million hordes
From Ibiza to the Norfolk Broads
Rule Britannia is out of bounds
To my mother, my dog, and clowns
But the film is a saddening bore
'Cause I wrote it ten times or more
It's about to be writ again
As I ask you to focus on

Sailors fighting in the dance hall
Oh man! Look at those cavemen go
It's the freakiest show
Take a look at the Lawman
Beating up the wrong guy
Oh man! Wonder if he'll ever know
He's in the best selling show
Is there life on Mars?

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Es un pequeño y desagradable asunto de Dios.
con la chica con el pelo de ratón.
Pero su madre está gritándole que “no”,
y su padre le ha dicho que vaya.

Pero su amigo no aparece por ningún lado.
Cruza a través de su sueño roto
hacia el asiento con las mejores vistas.
Y está atada a la pantalla de plata.

Pero la película es triste y aburrida
porque ya la ha vivido diez veces o más.
Podría escupir en los ojos de los tontos
mientras le piden que se centre en…

… los marineros peleando en la pista de baile
¡Oh, tío! Mira aquellos cavernícolas…
Es el show más estrafalario.

Mira al abogado,
pegandole al tipo equivocado.
¡Oh tío! ¿Sabrá algún día que
está en el show que mejor vende?
¿Hay vida en Marte?

En la frente marcada de América,
el ratón Mickey se ha convertido en una vaca.
Los obreros en huelga por la fama,
porque Lennon está vendiéndose de nuevo.

Mira, millones de ratones.
Desde Ibiza hasta Nortfolk Broads.
Gran Bretaña está fuera de los límites
para mi madre, mi perro y los payasos.

Pero la película es tristemente aburrida,
porque ya la escribí diez veces o más.
Está a punto de escribirse otra vez,
mientras te pido que te centres en…

… los marineros peleando en la pista de baile
¡Oh, tío! Mira aquellos cavernícolas…
Es el show más estrafalario.

Mira al abogado,
pegándole al tipo equivocado.
¡Oh tío! ¿Sabrá algún día que
está en el show que mejor vende?
¿Hay vida en Marte?


En este tema, que es de mis favoritos de él, Bowie es acompañado por Rick Wakeman al piano. Y según parece, Frank Sinatra y su versión de My Way, fueron la inspiración para esta canción. Lo cual, me la hace parecer a mí, aún más surrealista.

Cuando Life on Mars? se lanzó en 1973 como single, dos años después del álbum y cuando Bowie había alcanzado la fama con Ziggy Stardust  llegó al Nº 3 de las listas británicas, permaneciendo en ellas durante trece semanas.

Mik Rock dirigió el vídeo promocional de Life on Mars? en Earls Court, el 12 de mayo de 1973, al lanzarse la canción como single. Era el cuarto vídeo musical de Bowie.

(Por favor, pon antes en pausa el reproductor de música, en la barra inferior del blog. Gracias.)





En 1974, Barbra Streisand grabó y lanzó un álbum bastante "peculiar" en su carrera, llamado Butterfly. Al parecer, su novio de esa época, el peluquero Jon Peters, eligió los diferentes temas de diversos autores contemporáneos y también se encargó de producir el disco.

Barbra con Jon Peters

Este disco, está considerado por ella misma, como el que menos le gusta de toda su carrera. Yo creo que contiene varias canciones que están muy bien. Y no me ciega la pasión, pues puedo ser muy crítico cuando alguien que admiro, hace algo que no me gusta (Are you listening Ms. Ciccone?) y Barbra Streisand ha hecho unas cuantas que no me han gustado. Aunque comparandolas con las que no me gustan de otros cantantes... Incluso la carpeta del vinilo, me fascinó hace mil años.

Una de esas curiosas y nada previsibles adaptaciones, que Barbra Streisand cantó en ese disco, fue Life on Mars? Y yo creo que es una versión bastante digna, e incluso bien adaptada e interpretada por ella y más, si consideramos lo poco convencional que resulta en su repertorio.

Cuando a Bowie, en una entrevista en la revista Playboy, le preguntaron por esa versión, él, sin privarse y yo creo que muy injustamente, contestó:

"Bloody awful. Sorry, Barb, but it was atrocious."

"Repugnante. Lo siento Barb, pero fue espantosa"

Pero ya se sabe como pueden llegar a ser de arrogantes ciertas estrellas del pop, cuando son aclamadas como mega-extra divinas. Y hasta Bowie, que tiene canciones memorables a lo largo de su carrera, ha grabado también algunos coñazos, perdónenme ustedes.

Esta es la versión de Ms. Streisand, tan despreciada por Bowie.

No puedo dejar fuera de este post, a Jessica Lange, con un fascinante acento alemán, interpretando a Elsa Mars, en American Horror Story: Freak Show, que hace una para mí, una inolvidable versión, por lo peculiar y dramático de la historia y aunque cante la canción 20 años antes de que se editara. Incluso su look está claramente inspirado en el que luce Bowie en el vídeo.